बिजली मीटर से तो लगभग सभी परिचित होंगे। आजकल, घरेलू बिजली की खपत मापने और बिल बनाने के लिए अक्सर स्मार्ट मीटर का उपयोग किया जाता है। यदि आप ध्यान से देखें, तो आपको बिजली मीटर पर प्रमुख स्थान पर पैरामीटर 5 (60) लिखा हुआ दिखाई देगा।

उदाहरण के लिए, ऊपर दिए गए चित्र में लाल घेरे में दर्शाया गया पैरामीटर: 5 (60) A. इकाई को देखकर हम जानते हैं कि इसे धारा के रूप में लिखा गया है, तो इन दोनों धाराओं के बीच क्या संबंध है? धारा सीमा से अधिक होने पर क्या होता है? आइए, कोष्ठक के बाहर (5) और कोष्ठक के अंदर (60) में दर्शाई गई दो धाराओं के बारे में बात करते हैं।
कोष्ठकों में वर्तमान
कोष्ठक में दी गई धारा – उदाहरण में 60A – ऊर्जा मीटर की अधिकतम रेटेड धारा को दर्शाती है। अन्य उपकरणों के विपरीत, विद्युत ऊर्जा मीटर की रेटेड धारा पर्यावरणीय कारकों से बहुत प्रभावित होती है, इसलिए कारखाने से निकलते समय इसमें आमतौर पर कुछ मार्जिन रखा जाता है – वास्तविक अधिकतम रेटेड धारा, अंकित धारा का 120% होती है। इसलिए, यदि कोष्ठक में दी गई संख्या 60 है, तो इसकी अधिकतम रेटेड धारा 72A है – यदि वातावरण विशेष रूप से कठोर नहीं है, तो अधिकतम रेटेड धारा पर प्रभाव आमतौर पर 20% से अधिक नहीं होता है। अतः, 60A अंकित मीटर की अधिकतम रेटेड धारा वास्तविक उपयोग में लगभग 66A होती है।
जब यह मान पार हो जाता है तो क्या होता है? इसका उत्तर है गलत माप – शायद अधिक, शायद कम।
ब्रैकेट के बाहर वर्तमान
यहां कोष्ठक के बाहर लिखे 5 को मूल धारा या अंशांकन धारा कहा जाता है। यह विद्युत ऊर्जा मीटर की आरंभिक धारा द्वारा निर्धारित होती है – वह न्यूनतम धारा मान जिस पर मीटर लगातार घूमता और मापता रहता है। एक सामान्य स्मार्ट मीटर की आरंभिक धारा उसकी रेटेड धारा का 0.4% होती है। यानी, 5A रेटेड धारा वाला मीटर तब तक चार्ज होता रहेगा जब तक सर्किट में धारा उपयोग के दौरान 0.02A तक नहीं पहुंच जाती। रेटेड धारा और अधिकतम रेटेड धारा के बीच एक अनुपात होता है, जैसे कि 5 (60) A, जो कि 4 गुना का अनुपात है। इस अनुपात को "लोड चौड़ाई" कहा जाता है। आमतौर पर, यह 2 गुना, 4 गुना, 6 गुना, 8 गुना या 10 गुना से भी अधिक होती है – लोड चौड़ाई जितनी अधिक होगी, उतनी ही अधिक तकनीकी गुणवत्ता की आवश्यकता होगी और मीटर की कीमत भी स्वाभाविक रूप से अधिक होगी।
इसलिए, कोष्ठकों के बाहर की संख्याओं का उपयोगकर्ता द्वारा वास्तविक उपयोग से बहुत कम संबंध है—इस मान से कम या ज्यादा होने पर भी मीटर की माप पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। कैलिब्रेशन करंट से मुख्य रूप से दो पहलू प्रभावित होते हैं: मीटर की कीमत (लोड की चौड़ाई से संबंधित) और स्टार्टिंग करंट (कैलिब्रेशन करंट द्वारा गणना की गई)।