एरिलेयह एक इलेक्ट्रॉनिक घटक है जो विद्युत चुम्बकीय सिद्धांतों या अन्य भौतिक प्रभावों का उपयोग करके परिपथों को स्वचालित रूप से चालू/बंद करता है। इसका मुख्य कार्य कम धारा/संकेतों द्वारा उच्च धारा/उच्च वोल्टेज परिपथों को चालू-बंद करना है, साथ ही नियंत्रण छोर की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए परिपथों के बीच विद्युत पृथक्करण करना है।

इसके मुख्य कार्यों को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है:

1. नियंत्रण और प्रवर्धन: यह कमजोर नियंत्रण संकेतों (जैसे कि सिंगल-चिप माइक्रो कंप्यूटर और सेंसर द्वारा उत्पन्न मिलीएम्पीयर-स्तर की धाराएं) को उच्च-शक्ति वाले उपकरणों (जैसे मोटर और हीटर) को चलाने के लिए पर्याप्त मजबूत धाराओं में परिवर्तित कर सकता है, और इस प्रकार "सिग्नल एम्पलीफायर" के रूप में कार्य करता है। उदाहरण के लिए, स्मार्ट घरों में, मोबाइल फोन ऐप द्वारा भेजे गए छोटे विद्युत संकेतों को रिले के माध्यम से नियंत्रित करके घरेलू एयर कंडीशनर और लैंप की बिजली को चालू और बंद किया जा सकता है।

2. विद्युत पृथक्करण: नियंत्रण परिपथ (कम वोल्टेज, कम धारा) और नियंत्रित परिपथ (उच्च वोल्टेज, अधिक धारा) के बीच कोई सीधा विद्युत संपर्क नहीं होता है। नियंत्रण निर्देश केवल विद्युत चुम्बकीय या प्रकाशीय संकेतों के माध्यम से प्रेषित किए जाते हैं ताकि उच्च वोल्टेज नियंत्रण टर्मिनल में प्रवेश न कर उपकरण को नुकसान न पहुंचाए या कर्मियों की सुरक्षा को खतरे में न डाले। यह आमतौर पर औद्योगिक मशीन टूल्स और विद्युत उपकरणों के नियंत्रण परिपथों में पाया जाता है।

3. लॉजिक और सुरक्षा: इसका उपयोग जटिल सर्किट लॉजिक को लागू करने के लिए किया जा सकता है, जैसे कि इंटरलॉकिंग (दो मोटरों को एक साथ चालू होने से रोकना) और विलंब नियंत्रण (पावर ऑन होने के बाद एक निश्चित समय के लिए लोड के कनेक्शन में देरी करना)। कुछ विशेष रिले (जैसे ओवरकरंट रिले और ओवरहीटिंग रिले) सर्किट की असामान्यताओं की निगरानी भी कर सकते हैं। जब करंट बहुत अधिक हो या तापमान बहुत अधिक हो, तो वे विद्युत उपकरणों को ओवरलोड क्षति से बचाने के लिए सर्किट को स्वचालित रूप से काट देते हैं।