एरिलेएक इलेक्ट्रॉनिक घटक है जो विद्युत चुम्बकीय सिद्धांतों या अन्य भौतिक प्रभावों का उपयोग करके परिपथों को "स्वचालित रूप से चालू/बंद" करता है। इसका मुख्य कार्य कम धारा/संकेतों वाले बड़े धारा/उच्च वोल्टेज परिपथों को चालू-बंद करना है, साथ ही नियंत्रण छोर की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए परिपथों के बीच विद्युतीय पृथक्करण भी सुनिश्चित करना है।

इसके मुख्य कार्यों को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है:

1. नियंत्रण और प्रवर्धन: यह कमज़ोर नियंत्रण संकेतों (जैसे सिंगल-चिप माइक्रोकंप्यूटर और सेंसर द्वारा उत्पन्न मिलीएम्पियर-स्तरीय धाराएँ) को उच्च-शक्ति उपकरणों (जैसे मोटर और हीटर) को चलाने के लिए पर्याप्त प्रबल धाराओं में परिवर्तित कर सकता है, जो एक "सिग्नल एम्पलीफायर" के रूप में कार्य करते हैं। उदाहरण के लिए, स्मार्ट घरों में, मोबाइल फ़ोन ऐप्स द्वारा भेजे जाने वाले सूक्ष्म विद्युत संकेतों को रिले के माध्यम से नियंत्रित किया जा सकता है ताकि घरेलू एयर कंडीशनर और लैंप की बिजली चालू और बंद की जा सके।

2. विद्युत पृथक्करण: नियंत्रण परिपथ (कम वोल्टेज, कम धारा) और नियंत्रित परिपथ (उच्च वोल्टेज, उच्च धारा) के बीच कोई सीधा विद्युतीय संबंध नहीं होता है। नियंत्रण निर्देश केवल विद्युत चुम्बकीय या प्रकाशीय संकेतों के माध्यम से प्रेषित होते हैं ताकि उच्च वोल्टेज को नियंत्रण टर्मिनल में प्रवेश करने और उपकरणों को नुकसान पहुँचाने या कर्मियों की सुरक्षा को खतरे में डालने से रोका जा सके। यह आमतौर पर औद्योगिक मशीन टूल्स और विद्युत उपकरणों के नियंत्रण परिपथों में पाया जाता है।

3. तर्क और सुरक्षा: इसे जटिल सर्किट तर्क को लागू करने के लिए संयोजित किया जा सकता है, जैसे इंटरलॉकिंग (दो मोटरों को एक साथ चालू होने से रोकना) और विलंब नियंत्रण (पावर-ऑन के बाद एक निश्चित अवधि के लिए लोड के कनेक्शन में देरी करना)। कुछ समर्पित रिले (जैसे ओवरकरंट रिले और ओवरहीटिंग रिले) सर्किट असामान्यताओं की निगरानी भी कर सकते हैं। जब करंट बहुत ज़्यादा हो या तापमान बहुत ज़्यादा हो, तो वे विद्युत उपकरणों को ओवरलोड से होने वाले नुकसान से बचाने के लिए स्वचालित रूप से सर्किट को काट देंगे।