ग्राउंड लीकेज वह धारा है जो किसी अनपेक्षित मार्ग से ज़मीन तक पहुँचती है। इसके दो प्रकार हैं: इंसुलेशन या उपकरण की खराबी के कारण होने वाला अनजाने में होने वाला ग्राउंड लीकेज और उपकरण के डिज़ाइन के कारण जानबूझकर होने वाला ग्राउंड लीकेज। "डिज़ाइन" लीकेज अजीब लग सकता है, लेकिन कभी-कभी यह अपरिहार्य होता है—उदाहरण के लिए, आईटी उपकरण अक्सर ठीक से काम कर रहे होने पर भी कुछ लीकेज उत्पन्न करते हैं।
रिसाव का स्रोत चाहे जो भी हो, उसे बिजली के झटके से बचाना ज़रूरी है। यह आमतौर पर RCD (रिसाव संरक्षण उपकरण) या RCBO (अतिधारा संरक्षण के साथ रिसाव परिपथ वियोजक) का उपयोग करके किया जाता है। वे लाइन कंडक्टर में धारा को मापते हैं और उसकी तुलना न्यूट्रल कंडक्टर में धारा से करते हैं। यदि अंतर RCD या RCBO की mA रेटिंग से अधिक हो जाता है, तो यह ट्रिप हो जाएगा।
ज़्यादातर मामलों में, लीकेज उम्मीद के मुताबिक काम करेगा, लेकिन कभी-कभी RCD या RCBO बिना किसी वजह के ट्रिप होते रहेंगे—इसे "कष्टप्रद ट्रिप" कहते हैं। इस समस्या को हल करने का सबसे अच्छा तरीका लीकेज क्लैंप मीटर, जैसे मेगर DCM305E, का इस्तेमाल करना है। इसे तार और न्यूट्रल कंडक्टर (लेकिन प्रोटेक्टिव कंडक्टर के चारों ओर नहीं!) के चारों ओर क्लैंप किया जाता है, और यह ग्राउंड लीकेज करंट को मापता है।
यह पता लगाने के लिए कि किस सर्किट के कारण गलत ट्रिपिंग हुई है, बिजली खपत करने वाली इकाई के सभी MCB बंद कर दें और पावर केबल के चारों ओर ग्राउंड लीकेज क्लैंप लगा दें। प्रत्येक सर्किट को बारी-बारी से चालू करें। अगर इससे लीकेज में उल्लेखनीय वृद्धि होती है, तो यह एक समस्याग्रस्त सर्किट हो सकता है। अगला चरण यह निर्धारित करना है कि क्या लीक जानबूझकर किया गया था। यदि ऐसा है, तो किसी प्रकार के लोड फैलाव या सर्किट पृथक्करण की आवश्यकता है। यदि यह अनजाने में हुआ लीक है—किसी खराबी का परिणाम—तो खराबी का पता लगाकर उसकी मरम्मत की जानी चाहिए।
यह न भूलें कि समस्या किसी दोषपूर्ण RCD या RCBO के कारण हो सकती है। जाँच के लिए, RCD रैम्प परीक्षण करें। 30 mA वाले उपकरण के मामले में—जो सबसे सामान्य रेटिंग है—यह 24 और 28 mA के बीच ट्रिप होना चाहिए। यदि यह कम धारा के साथ ट्रिप होता है, तो इसे बदलने की आवश्यकता हो सकती है।